Tal como os humanos, os cães têm uma pequena glândula localizada no pescoço chamada tiroide. A tiroide produz a hormona T4 que tem um papel fundamental no metabolismo, controlo do peso, temperatura, aparelho digestivo, desenvolvimento e funcionamento do cérebro e coração. Quando esta hormona é produzida em quantidades insuficientes ocorre o hipotiroidismo.