Os piolhos não voam entre as cabeças das crianças, transmitem-se através do contacto direto entre cabeças ou pela partilha de objetos usados para o cabelo ou para a cabeça que estejam contaminados, como pentes, ganchos, chapéus, entre outros. Estes insetos parasitas são encontrados principalmente na nuca e atrás das orelhas, locais que apresentam as condições de temperatura e humidade mais favoráveis.