Será que as bactérias podem otimizar as nossas defesas imunitárias?

O sistema imunitário é o conjunto de órgãos e substâncias (como os anticorpos) que combatem agentes patogénicos e toxinas¹.

Sabia que 80% das células do sistema imunitário residem no intestino¹?
O intestino representa uma das primeiras linhas de defesa do organismo, uma vez que muitos agentes patogénicos chegam facilmente a este órgão pela boca. Assim, percebe-se o porquê do intestino ter uma concentração tão elevada de defesas imunitárias. É por isso também que no intestino existem vários microrganismos, como bactérias e leveduras, conhecidos como flora ou microbiota intestinal, que conseguem estimular essas defesas.

A microbiota intestinal desempenha um papel fundamental na defesa do organismo, pois ajuda:
• A formar uma barreira física protetora contra a adesão micróbios patogénicos^2,3.
• A manter as células do intestino todas juntas, funcionando como um escudo que impede a passagem de toxinas e agentes agressores^2,3.
• A produzir muco, que forma uma camada protetora^2,3.
• A estimular o sistema imunitário¹.

Alguns fatores contribuem para manter a microbiota saudável, como uma alimentação equilibrada e rica em fibra e os probióticos.

O que são probióticos e quais escolher para otimizar o sistema imunitário?

Os probióticos são microrganismos vivos protetores que se encontram em alguns alimentos, medicamentos e/ou suplementos e que trazem benefícios à saúde¹ através do equilíbrio da Microbiota intestinal. A escolha de um probiótico deve ser feita sempre em função do fim a que destina. O consumo de determinados probióticos, por exemplo, ajuda a prevenir infeções respiratórias. Mais especificamente, os probióticos bacterianos Bifidobacterium lactis, Lactobacillus rhamnosus e Lactobacillus plantarum estimulam os glóbulos brancos, os anticorpos e substâncias anti e pro-inflamatórias, importantes para o bom funcionamento do sistema imunitário^4-8.

Os glóbulos brancos são importantes para reconhecer o agente patogénico e para sinalizar a sua localização (como se fossem as coordenadas de GPS). Estas coordenadas de GPS chegam aos “exércitos “ de células protetoras que vão destruir os agentes patogénicos. No final precisamos das substâncias anti-inflamatórias para “limparem o campo de batalha”. O intestino e o pulmão comunicam entre si, usando moléculas e proteínas que são mensageiros, como se fossem mensagens de WhatsApp. Assim, as substâncias do sistema imunitário produzidas no intestino conseguem viajar até ao pulmão e aí exercer o seu papel de defesa quando existe a invasão de vírus ou bactérias. Este mecanismo é especialmente importante na época de Outono/Inverno em que a invasão por vírus das gripes e constipações é mais comum. Deste modo, a toma de probióticos pode ajudar a otimizar as defesas imunitárias e a prevenir estas infeções respiratórias.

Preocupa-se com o seu sistema imunitário? Cuide do seu intestino!

Referências Bibliográficas

1. Brandtzaeg P. Chapt 2 Role of the Intestinal Immune System in Health. D.C. Baumgart (ed.), Crohn’s Disease and Ulcerative Colitis, 2017. DOI 10.1007/978-3-319-33703-6_2
2. Da Silva G and Domingues S (2017) We Are Never Alone: Living with the Human Microbiota. Front. Young Minds. 5:35. doi: 10.3389/frym.2017.00035. 2017
   https://kids.frontiersin.org/article/10.3389/frym.2017.00035
3. Gut Microbiota For Health. Información sobre la Microbiota Intestinal. Disponível em: https://www.gutmicrobiotaforhealth.com/es/informacion-sobre-microbiota-intestinal/
4. SHIDA K., et al (2006) Induction of interleukin 12 by Lactobacillus strains having a rigid cell Wall resistant to intracellular Digestion. American Dairy Science Association, Journal of DairyScience Volume 89, N9
5. Kikuchi, Y. , et al, (2014) Oral administration of Lactobacillus plantarum strain AYA enhances IgA Secretion and provides survival protection against Influenza Virus Infection in Mice. PloS ONE. Volume 9 Issue 1
6. Liu, et al. Lactobacillus rhamnosus GG supplementation for preventing respiratory infections in children: a meta-analysis of randomized, placebo-controlled trials. 2013.
7. Rautava, et al. Specific probiotics in reducing the risk of acute infections in infancy: a randomized, double blind, placebo-controlled study. (Lactobacillus rhamnosus LGG® and Bifidobacterium animalis spp. Lactis BB-12®), 2019.
8. Pregliasco et al. A New Chance of Preventing Winter Disease by the Administration of Symbiotic Formulations, 2008.