Tal como os humanos, os cães têm uma pequena glândula localizada no pescoço chamada tiroide. A tiroide produz a hormona T4 que tem um papel fundamental no metabolismo, controlo do peso, temperatura, aparelho digestivo, desenvolvimento e funcionamento do cérebro e coração. Quando esta hormona é produzida em quantidades insuficientes ocorre o hipotiroidismo.
O hipotiroidismo é uma doença frequente nos nossos cães, podendo ocorrer em qualquer idade e raça, mas é mais comum em cães com idades entre os 4 e os 10 anos de idade. As raças mais predispostas são o Golden Retriever, o Labrador Retriever, o Boxer, o Dogue Alemão, o Setter Irlandês e o Schnauzer.
SINAIS CLÍNICOS
Os sinais clínicos do hipotiroidismo são muito variáveis porque este pode afetar vários órgãos. Alguns dos sinais incluem letargia, intolerância ao exercício físico e ao frio, obesidade, alterações dermatológicas, como a queda de pelo, pelo sem brilho, ausência ou atraso no crescimento do pelo após a tosquia, pele seca e com pústulas. Podem também ocorrer infertilidade e atrofia testicular, aborto e baixa sobrevivência das ninhadas e alterações neurológicas (megaesófago, paralisia da laringe).
A maioria dos cães com o hipotiroidismo convive com a doença durante muitos anos com uma boa qualidade de vida, pois esta doença crónica pode ser compensada com a suplementação oral da hormona T4, que substitui a função da hormona natural. Recomenda-se visitas regulares ao médico veterinário, a cada 6 a 12 meses.
Anabela Torres, Médica Veterinária – Clínica do animal
