A vitamina B12 é designada por cobalamina. O nome tem origem do oligoelemento cobalto, que faz parte da sua estrutura. Como as outras vitaminas B, a vitamina B12 é solúvel em água. A B12 é absorvida pelo sangue a partir do intestino delgado.
Necessita de ajuda para ser absorvida
Para que a vitamina B12 seja absorvida no intestino delgado, é necessária a presença da proteína “fator intrínseco”, que é produzida no estômago. Algumas pessoas (especialmente os idosos), têm níveis baixos de “fator intrínseco” e, muitas vezes, os médicos administram vitamina B12 sob a forma de injeções diretamente no tecido muscular para ultrapassar este problema. A falta de “fator intrínseco” pode levar à anemia perniciosa (baixos níveis de glóbulos vermelhos), que é causada por uma deficiência de B12.
Comprimidos de vitamina B12 ativa
Existe uma outra forma de garantir a absorção da vitamina B12. Pode optar por um suplemento que contém comprimidos com metilcobalamina, que são absorvidos diretamente na mucosa oral (para chupar ou mastigar).
Essencial a vegans e vegetarianos
Porque é que a suplementação da vitamina B12 é recomendada a vegans e vegetarianos? Devido ao facto desta vitamina se encontrar quase exclusivamente em alimentos de origem animal (ovos, carne, peixe e laticínios) e, por conseguinte, estes grupos correm o risco de não obterem um aporte adequado através da alimentação.
A micro-vitamina com um grande impacto
Necessitamos de uma dose diária inferior a um miligrama, mas é uma das vitaminas mais importantes. A vitamina B12 apoia o sistema nervoso e o sistema imunitário, contribui para a formação de glóbulos vermelhos na medula óssea, está envolvida no metabolismo energético e no metabolismo da homocisteína e contribui ainda para uma boa função psicológica.
A deficiência de vitamina B12 pode manifestar-se através de um grande conjunto de sintomas. Eis alguns deles:
- Cansaço/ Fraqueza
- Palidez
- Redução do apetite e perda de peso
- Dormência ou formigueiro nas mãos e pés
- Anemia megaloblástica
- Alterações da função cognitiva
Qualquer pessoa pode ter deficiência de vitamina B12
Quando as pessoas têm uma deficiência de vitamina B12, não é necessariamente porque não obtêm vitamina B12 na sua alimentação, mas porque são incapazes de a absorver. A avaliação do nível de vitamina B12 no organismo é feita através de uma análise ao sangue.
